Lão hóa miễn dịch là gì và cách chống lại nó

Theo tuổi tác, hệ thống miễn dịch của con người trở nên kém hiệu quả hơn trong việc đối phó với các bệnh nhiễm trùng và kém phản ứng với việc tiêm chủng. Đồng thời, hệ thống miễn dịch lão hóa có liên quan đến tình trạng viêm mãn tính, làm tăng nguy cơ mắc hầu hết các bệnh liên quan đến tuổi già.

Tin tốt là tập thể dục và áp dụng chế độ ăn uống phù hợp có thể giúp một người duy trì khả năng miễn dịch khỏe mạnh khi về già.

Chúng ta đang sống trong thời kỳ có kỳ vọng cuộc sống trung bình cao. Tuy nhiên, lịch sử tiến hóa lâu dài của chúng ta đã khiến chúng ta thích nghi với những lối sống khác nhau (và thậm chí cả những kỳ vọng trong cuộc sống), và những điều này đã thay đổi đáng kể.

QC: Thuốc HepBest 25mg hộp 30 viên điều trị viêm gan B

Kết quả là, khả năng miễn dịch không chỉ suy yếu khi lớn tuổi; nó cũng trở nên mất cân bằng. Điều này ảnh hưởng đến hai nhánh của hệ thống miễn dịch - miễn dịch "bẩm sinh" và miễn dịch "thích ứng" - trong một mô hình kép của "sự phát triển miễn dịch".

Khả năng miễn dịch “bẩm sinh”

Là tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng ta chống lại nhiễm trùng, không thể giải quyết sau khi mối đe dọa ban đầu đã qua đi, gây ra viêm mãn tính toàn thân.

Miễn dịch “thích ứng”

Chịu trách nhiệm ghi nhớ và tấn công các mầm bệnh cụ thể, dần dần mất khả năng bảo vệ chống lại vi rút, vi khuẩn và nấm.

Viêm mãn tính mức độ thấp có liên quan đến hầu hết các tình trạng liên quan đến tuổi già, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2, bệnh tim mạch, ung thư và sa sút trí tuệ. Nó cũng đóng một vai trò hàng đầu trong một số tình trạng tự miễn dịch phổ biến hơn ở người lớn tuổi, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp.

Trong khi đó, việc mất khả năng miễn dịch thích ứng đi kèm với tuổi già không chỉ khiến con người dễ bị nhiễm trùng hơn; nó cũng có thể kích hoạt lại các mầm bệnh không hoạt động đã bị triệt tiêu trước đó.

Ngoài ra, khả năng miễn dịch thích ứng của người lớn tuổi yếu hơn có nghĩa là cơ thể của họ phản ứng kém hơn với các loại vắc xin, chẳng hạn như tiêm phòng cúm hàng năm.

Lão hóa và khả năng miễn dịch bẩm sinh

Các nhà nghiên cứu đã gọi tình trạng viêm dai dẳng, mức độ thấp có liên quan đến hầu hết các tình trạng liên quan đến tuổi già là “viêm”.

Sau khi bị nhiễm trùng hoặc chấn thương ban đầu, hệ thống miễn dịch của những người trẻ tuổi chuyển sang phản ứng chống viêm. Điều này dường như không xảy ra hiệu quả ở người lớn tuổi. Điều này là do sự tích tụ của các tế bào miễn dịch già cỗi, hay còn gọi là "già".

Tế bào hình lưỡi liềm có telomere ngắn hơn, là những chiếc mũ bảo vệ ở đầu của nhiễm sắc thể. Cũng giống như các nắp nhựa ở đầu dây giày giúp chúng không bị sờn, các telomere ngăn không cho vật liệu di truyền quan trọng bị mất đi khi nhiễm sắc thể được sao chép trong quá trình sao chép tế bào.

Telomere ngắn đi một chút mỗi khi tế bào phân chia, cho đến khi, cuối cùng, quá trình phân chia phải dừng lại hoàn toàn. Nếu tế bào tồn tại, nó trở nên rối loạn chức năng một cách ổn định hơn.

Tế bào miễn dịch hình lưỡi liềm tạo ra nhiều phân tử tín hiệu miễn dịch gọi là cytokine, thúc đẩy quá trình viêm. Cụ thể, họ tạo ra nhiều interleukin 6 (IL-6) và yếu tố hoại tử khối u-alpha (TNF-alpha).

Các nhà khoa học đã liên kết mức độ cao của IL-6 và TNF-alpha với tình trạng khuyết tật và tử vong ở người lớn tuổi. Chúng có mối liên hệ đặc biệt chặt chẽ với bệnh tiểu đường loại 2, bệnh tim mạch, bệnh thoái hóa thần kinh và bệnh ung thư.

Khi số lượng tế bào tiền viêm tăng lên, sẽ có sự gia tăng số lượng tế bào miễn dịch được gọi là đại thực bào M1 (tiền viêm nhiều hơn) và giảm số lượng đại thực bào M2 (điều hòa miễn dịch nhiều hơn).

Những thay đổi về tần số của tế bào M1 và M2 này dường như có liên quan đến việc tăng nguy cơ phát triển các mảng xơ vữa bao gồm chất béo và mảnh vụn, gây tắc nghẽn động mạch do xơ vữa động mạch.

Lão hóa và miễn dịch thích ứng

Thông qua miễn dịch thích ứng, hệ thống miễn dịch học cách nhận biết và vô hiệu hóa các mầm bệnh cụ thể.

Một loại tế bào miễn dịch được gọi là tế bào T đóng một vai trò quan trọng trong miễn dịch thích ứng. Trong quá trình nhiễm trùng, các tế bào T “ngây thơ” học cách nhận ra mầm bệnh cụ thể có liên quan. Sau đó, chúng biệt hóa thành các tế bào chuyên biệt để gắn kết các phản ứng miễn dịch trong tương lai chống lại cùng một mầm bệnh.

Tổng số tế bào T không đổi trong suốt cuộc đời của chúng ta, nhưng nhóm các tế bào ngây thơ, chưa biệt hóa dần dần thu hẹp lại theo năm tháng, vì ngày càng có nhiều tế bào tham gia giải quyết các bệnh nhiễm trùng cụ thể.

Kết quả là, cơ thể của người lớn tuổi trở nên ít có khả năng tạo ra các phản ứng miễn dịch hiệu quả đối với các bệnh nhiễm trùng mới. Vì lý do tương tự, tiêm chủng kích thích phản ứng yếu hơn từ hệ thống miễn dịch lão hóa và do đó, ít bảo vệ hơn.

Trớ trêu thay, việc tiêm phòng cúm suốt đời có thể làm giảm hiệu quả của vắc xin hàng năm sau này trong cuộc đời. Thật vậy, nghiên cứu cho thấy rằng việc chủng ngừa cúm lặp đi lặp lại có thể dẫn đến giảm đáp ứng kháng thể.

Nhiều người lớn tuổi có khả năng nhiễm cytomegalovirus ở người tiềm ẩn . Nhiễm vi-rút này rất phổ biến và dai dẳng, và nó thường tạo ra ít triệu chứng (nếu có) . Tuy nhiên, ở người lớn tuổi, tình trạng nhiễm trùng này có thể làm cạn kiệt dần nguồn miễn dịch của họ, khiến họ dễ mắc các bệnh nhiễm vi rút khác và làm giảm tác dụng của việc chủng ngừa cúm.

Ngoài sự suy giảm khả năng miễn dịch chậm theo tuổi tác, các tế bào T tuổi già cũng sản xuất nhiều cytokine tiền viêm hơn, chẳng hạn như IL-6. Những điều này, đến lượt nó, gây ra tình trạng viêm nhiễm mãn tính, toàn thân.

Hoạt động thể chất thường xuyên

Không thể tránh khỏi, mọi người trở nên ít hoạt động thể chất hơn khi họ già đi, nhưng có bằng chứng cho thấy rằng việc tập thể dục càng nhiều càng tốt có thể làm chậm hoặc thậm chí đảo ngược một số tác động của quá trình hình thành miễn dịch.

Xem thêm:

Thực phẩm chức năng nào không cần thiết bổ sung

Sử dụng dịch truyền Aclasta điều trị loãng xương trong trường hợp nào

Tầm soát ung thư gan có cần thiết không ?